Abbazia di Westminster
L’Abbazia di Westminster fu costruita tra il 1045 e il 1050 d.C. da Edoardo il Confessore, che ne intraprese al costruzione per mantenere fede al voto che aveva fatto mentre si trovava in esilio in Normandia, anche se le origini di questo edificio risalgono al X secolo quando venne fondata la comunità di monaci benedettini. Le sue navate sono state testimoni di molti momenti storici importanti dai tempi di Guglielmo il Conquistatore tutti i sovrani inglesi sono stati incoronati qui compreso l’ultimo re Carlo III e la sua consorte la regina Camilla.
L’ Abbazia è un capolavoro dell’arte gotica, la facciata neogotica con i due campanili alti 68 metri sono opera settecentesca progettata da Nicholas Hawksmoor, sopra il portale si possono vedere delle statue raffiguranti i martiri del 1900, tra cui Martin Luter King. L’Abbazia misura 156 metri per 61, possiede una croce latina a tre navate. il suggestivo interno raccoglie numerose tombe e statue di personaggi illustri. A destra è situata la Cappella di San Giorgio, un tempo battistero ora dedicato ai caduti della prima guerra mondiale, sulla parte sinistra è situato il quadro del re Riccardo III considerato il quadro più antico di un sovrano giunto a noi, sotto l’ Abbazia riposano 3300 persone. tra cui la regina Elisabetta I che riposa accanto alla sua rivale cugina Maria Stuart.
Sulla destra c’ è la Abbot Pew, la piccola galleria in legno di quercia del XV secolo, vicino all’ingresso sono poste delle lapidi di grandi statisti tra cui, quella di Winston Churchill; una delle zone più ricercate dai turisti è l’angolo dei poeti qui riposano alcuni dei grandi della letterature inglese: da Chaucer a Spenser, Shakespeare, Dickens, Kipling, Handel e Darwin. Dietro all’altare ci sono alcune Cappelle reali, la principale quella dedicata a Enrico VII uno dei fondatori, sempre qui si trovala sedia dell’ incoronazione dei re.
Il Museo dell’ Abbazia è sistemato nella Sacrestia normanna risalente all’epoca di Edoardo il Confessore, qui sono raccolti documenti, reperti archeologici e scrigni risalenti al XIV-XV. L’ Abbazia di Westminster è il più celebre monumento di Londra situato accanto al Parlamento è considerato dall’UNESCO Patrimonio Mondiale dell’ Umanità, non lo si deve confondere con la Chiesa cattolica di Westminster
